Коли інші професійні спортивні ліги вирішували, як говорити про сучасні соціальні та культурні події, то вони вирішили надсилати твіти або пресреліз. Національна баскетбольна асоціація (НБА) намалювала "Black Lives Matter" на своєму полі. І це було лише початком публічної історії, яка надалі залишатиметься головною PR-темою у професійному спорті для медіа та споживачів.
У НБА як тренери, так і гравці використовують свої високі публічні позиції, щоб робити соціально-політичні заяви. Сюди можна віднести бай Адебайо, центр тепла Майамі, який нещодавно сказав: "Те, що трапилося з Бреонною Тейлор, могло статися зі мною через колір нашої шкіри ... Ми хочемо, щоб люди розуміли, що життя чорних насправді має значення. Нам набридло бачити, як наші брати та сестри помирають від рук поліціянтів жорстокості без жодної причини ... Ми просто хочемо бути рівними, це все ... "
The Associated Press зацитували захисника Нового Орлеана Дж. Дж. Редіка: "Я знаю, що багато хлопців були дуже відвертими про Бреонну Тейлор та про те, щоб звернути увагу на Деніела Кемерона і що він повинен зробити, щоб притягнути її вбивць до відповідальності. Я думаю, що це було чудово. Повідомлення на сорочках, на кортах, це все класно ... Я знаю, я думаю, що найбільше пишаюся хлопцями, які підвелися і почали діяти ... "
Поки окремі гравці продовжують виступати, незрозуміло, що робитимуть команди, коли ігри в сезоні НБА продовжуватимуться після COVID. Одні міркують, що будуть демонстрації на ігровому полі, а інші вважають, що це буде лише на пресконференціях та поза ігровим дійством. Хай там як, зрозуміло, що НБА в цілому займає сильну позицію з цього неоднозначного політичного питання.
Деякі з найвидатніших діячів ліги, серед яких Леброн Джеймс та тренер Кліпперса Док Ріверс, використовували виступи в пресі, щоб поговорити про проблеми, які підняли на поверхню протестувальники BLM. Під час інтерв'ю після чубанини Джеймс сказав людям голосувати в листопаді в контексті своїх багатьох попередніх заяв на суспільно-політичні теми. Ріверс безпосередньо оскаржував контрпогляди на поточні протести:
"Знаєте, це смішно, коли ми говоримо про справедливість, люди намагаються змінити повідомлення ..." Рівер сказав: "Каперник стає на коліна, це не має нічого спільного з військами. Це мало відношення до соціальної несправедливості, і кожен намагався змінити канву розповіді. Як щодо того, щоб зупинитися на тому, про що ми говоримо, і розібратись із цим ... Як щодо реальності? "
Деякі гравці вирішили надрукувати повідомлення на своїх футболках – Ліга дозволить певною мірою. Переважно, це окремі слова, які залишаються для вільного тлумачення, хоча контекст зрозумілий. Комісар НБА Адам Сільвер був трохи уважнішим під час виступу на Good Morning America на каналі АВС. На запитання про публічну позицію Ліги, Сільвер сказав: "Я поважаю мирний протест ..."
А Джеймс? Він сказав, що не буде носити повідомлення на формі. Натомість він чітко виголосить своє повідомлення та покаже його своїми діями, включаючи пожертви для конкретних організацій соціального правосуддя.
Незалежно від того, як вони вирішили протестувати, зрозуміло, що в цьому сезоні протест стане передовою історією для НБА та її гравців. Відповідь може показати, як інші ліги розв'язуватимуть це питання в майбутньому.